Il 6 Nazioni per la Scozia di Gregor Townsend inizia con un dilemma che ormai, per un motivo o per un altro, si ripresenta molto spesso nell’ultimo periodo ovvero la possibile assenza di Stuart Hogg, alle prese con il recupero da un infortunio al ginocchio (nonchè protagonista di rumors di mercato che lo vedrebbero in parenza per il Giappone) e che questo weekend dovrebbe raggiungere il gruppo in preparazione alla prima sfida d’apertura contro l’Inghilterra valida per la Calcutta Cup.
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40 giocatori convocati da Gregor Townsend per i primi match del 6 Nazioni, 1 meno della scorsa edizione, con un gruppo che statisticamente a livello di età media e numero di caps è piuttosto in linea con l’anno scorso.
Se le condizioni di Hogg sono in forse, Townsend può comunque godere del ritorno di Huw Jones e dare l’opportunità di esordio a McDowal e McConnochie e sperare in un ritorno alla grande di Kyle Steyn. Nonchè su un gruppo relativamente giovane di avanti, fatta eccezione per degli “habitué” come Richie Gray, Grant Gilchrist e Hamish Watson, con quest’ultimo che metterà qualche minuto sulle gambe nel weekend con Edimburgo dopo il suo infortunio di novembre contro gli All Blacks.
Dopo un digiuno durato 10 anni, dal 2018 la Scozia si tiene stretta la Calcutta Cup, avendone “perso il possesso” 2020 dopo averla tenuta grazie ad un pareggio nel 2019. La sensazione è che negli ultimi anni la squadra si prepari in pompa magna quasi esclusivamente per questa sfida mettendo insieme altre prestazioni non sempre convincenti.
Chissà che il match casalingo contro gli All Blacks dello scorso autunno, perso 23-31 dopo averlo tenuto in controllo fino al 65′, e la successiva vittoria contro una dormiente Argentina per 52-29, non abbiano dato una spinta in più riuscendo a portare il Cardo oltre il quarto posto in classifica del 6 Nazioni 2022.
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