In attesa del quarto turno, diamo uno sguardo alla situazione della classifica dopo il terzo weekend di match del 6 Nazioni 2024, confrontandola con quelle delle ultime edizioni.
Italia e Galles rappresentano una piccola “anomalia” frutto del sistema dei punti bonus: pur avendo subito 3 sconfitte su 3 partite, grazie ai bonus difensivi ottenuti in tutti i match il Galles è a pari punti con l’Italia e la supera in classifica in virtù della differenza punti. Italia però che ha perso solo 2 match (di cui uno con il bonus difensivo, contro l’Inghilterra in casa) ma ha ottenuto un pareggio storico contro la Francia, quindi ha un risultato utile in più rispetto al Galles.
Pareggio in un match che poteva addirittura veder uscire vincitori gli Azzurri: protagonisti di una prova difensiva egregia nel primo tempo, non sfruttano a pieno i 40 minuti di superiorità numerica per il cartellino giallo rimediato da Jonathan Danty a fine primo tempo, elevato a rosso dal bunker al ritorno in campo dall’intervallo. Con una Francia alle corde, ben lontana dalla forma dello scorso anno e che si salva forse solo per il sostegno assordante del pubblico di Lille.
Azzurri ad un passo dalla vittoria anche per un altro “giallo” ovvero quello della punizione finale a tempo rosso spedita sul palo da Paolo Garbisi, con i francesi che si muovono prima dell’effettuazione del calcio (commettendo un’infrazione) dopo aver visto il pallone cadere dalla piazzola. Nessun intervento da parte dell’arbitro Ridley e risultato finale di 13-13, primo storico pareggio in terra francese al 6 Nazioni ma risultato che rimane un po’ stretto.
Da notare anche il trend positivo che vede l’Italia con una differenza punti, per quanto negativa, sempre piuttosto contenuta e ormai lontana dalle triple cifre di qualche anno fa. Trend che accomuna un po’ tutta la classifica, sintomo di un torneo sempre più equilibrato.
L’unica non interessata da questo trend è l’Irlanda schiaccia sassi che ormai conduce un torneo a parte, prima a punteggio pieno con una differenza punti di +81. Irlanda che vince in casa con il Galles un match giocato con il freno a mano tirato, secondo un copione che ormai caratterizza tutti gli ultimi match tra le due squadre: l’Irlanda detta i ritmi, sia le accelerazioni che i rallentamenti, decide quando il Galles può fare possesso e raggiunge il bonus offensivo segnando la quarta meta solo nell’ultimo quarto di gara, stavolta addirittura all’ottantesimo.
L’Inghilterra, reduce dalla quarta sconfitta consecutiva in Calcutta Cup, vivacchia in terza posizione, mentre gli altri si scornano. Trofeo che rimane nelle mani della Scozia al termine di un match esaltante che vede ancora una volta protagonista Duhan van der Merwe, esattamente come lo scorso anno a Twickenham. Il suo hat-trick, oltre ad una sontuosa prestazione di Finn Russell, permette di tenere gli inglesi oltre la distanza di break negando loro il bonus difensivo e lasciandoli ancora alle spalle in classifica ad un punto di distacco.