Barba Ovale

Sono passati un po’ sotto traccia dalle nostre parti i test match che si sono svolti ufficialmente nelle ultime settimane in Francia. Con Tolosa che sabato 22 agosto ha inaugurato la serie vincendo una partita rocambolesca (ben 4 cartellini gialli) contro La Rochelle. Si sono svolti vari altri incontri, coinvolte anche squadre del PRO D2.

Purtroppo a causa di nuovi casi di positività al Covid-19 alcuni dei test sono stati annullati, come ad esempio parte di quelli in programma venerdì 28 agosto ovvero La Rochelle – Agen e Bordeaux – Bayonne, mentre il Racing 92 ha vinto a Brive per 31-19. Grande attenzione ai controlli su giocatori e uomini degli staff ma la situazione dell’aumento dei contagi in Francia sta mettendo a serio rischio o comunque sta condizionando la ripartenza del campionato di TOP 14, previsto per venerdì 4 settembre.

In Francia come in Italia a marzo si è deciso di annullare tutti i campionati e di non assegnare i titoli, dunque dopo un lungo tira e molla tra LNR e ministero dello sport, si potrà ripartire con la nuova stagione 2020/21 con qualche novità/adattamento, ad esempio il weekend allungato, con la prima partita che si giocherà di venerdì sera alle ore 20.45 e l’ultima la domenica sera alle ore 21.00 L’intervallo delle partite sarà allungato a 20 minuti al posto dei 15 usuali. Ad ora, salvo nuove comunicazioni, le partite si giocheranno a porte aperte, con un numero di spettatori massimo fissato a 5000.

In questi mesi di clausura i club di TOP 14 hanno catalizzato l’attenzione di tifosi e addetti ai lavori con un mercato spumeggiante sia in ingresso che in uscita, complice anche l’esodo di molte stelle argentine dai Jaguares, che ha portato tra gli altri Guido Petti al Bordeaux e Marcos Kremer allo Stade Français. Altri nomi altisonanti in ingresso sono sicuramente Ben Lam, in arrivo a Bordeaux dagli Hurricanes, Cobus Reinach, uno dei migliori mediani di mischia in assoluto della scorsa stagione di Premiership, che lascia i Northampton Saints per accasarsi a Montpellier, Will Skelton, pedina fondamentale della seconda linea dei Saracens che quest’anno vestirà la maglia de La Rochelle, Kurtley Beale che dai Warathas viene a godersi la tipica “pensione” francese al Racing 92 e molti altri. Da segnalare anche le partenze di stelle come il popolarissimo Semi Radradra che sta già facendo scintille ai Bristol Bears, Greig Laidlaw che da Clermont ha preso un volo destinazione Giappone (altra nota terra di pensione) che incrocia per strada Kotaro Matsushima appena arrivato a Clermont, Nehe Milner Skudder e Julian Savea dalla Pensione-Tolone destinati rispettivamente agli Higlanders e agli Hurricanes dove però non hanno fanno grande presenza. Le squadre dunque si presentano alla ripartenza con grandi novità e questo potrebbe, così come successo ad esempio nella Premiership inglese, alterare gli equilibri visti in campo prima del lockdown.

L’anticipazione del campionato ad agosto permetterà di affrontare con serenità le finestre delle coppe europee e del recupero del 6 Nazioni. Unico ostacolo sarà l’esodo di giocatori in corrispondenza del Rugby Championship australe che dovrebbe svolgersi in concomitanza del 8 Nazioni in autunno. A questo punto, se l’allerta Covid-19 dovesse rimanere contenuta, venerdì 4 agosto vedremo in campo per il debutto stagionale Stade Français – Bordeaux e Montpellier – Pau, ovviamente essendo una situazione molto variabile staremo a vedere se ci saranno modifiche di sorta al calendario che troverete qui sotto. Non ci resta che sperare di poter di nuovo godere dello spettacolo di uno dei campionanti più interessanti d’Europa.